Champagnekurken knalden
Capiot eindwinnaar mediaancompetitie

De eindoverwinning in het mediaaneuregioklassement is voor Amaury Capiot. Voor de start van de slotwedstrijd in Zutendaal bedroeg zijn voorsprong op de Nederlander Roel Jetten amper één puntje. Zowel Amaury als Roel hadden wat steun van ploegmaats en vrienden opgetrommeld. Het werd dan ook zoals verwacht een wedstrijd in de wedstrijd waarbij Capiot uiteindelijk aan het langste eind trok. Hij volgt in deze competitie zijn ploegmaat Yannick Vanbrabant.

Voor de dagzege hadden Capiot en Jetten niet het minste oog. Toen al na amper tien kilometer zeven renners aan de haal gingen lieten ze begaan. Bij die vroege vluchters niemand die een gevaar voor het klassement betekende. Toen die zeven meer dan een minuut voorsprong hadden bij elkaar gesprokkeld en er een groep van veertien achtervolgers hun krachten bundelden lieten Capiot en Jetten weer begaan. Ook daarbij niemand die voor hen een bedreiging vormde. De achtervolgers knaagden wel nog fors aan de voorsprong van de zeven vluchters, maar een samensmelting kwam er nooit. In de slotfase ging vooraan Kurt Geysen zijn kans. Hij kreeg Robbert de Greef en Sven Verboven mee. Die drie spurtten voor de zege. De Greef haalde het.

Ver achter die koplopers bleven Capiot en Jetten in het peloton. Wilde Jetten nog eindwinnaar worden dan moest hij op zijn minst twee plaatsen voor Capiot eindigen. Dat lukte hem niet. Integendeel, het was Capiot die de spurt van het peloton won en zo de eindzege binnenhaalde.

Meteen na de aankomst werden de meegebrachte champagneflessen ontkurk en werd er gevierd met de ploegmaats. "Ik ben hen ontzettend dankbaar", bewierookte Amaury zijn maats van het Rock-Werchter-team met daarbij ondermeer Yannick Vanbrabant en Wout Franssen. Ze zijn speciaal naar Zutendaal gekomen om mij te helpen. En dat hebben ze voortreffelijk gedaan. Zij hebben alles goed onder controle gehouden en wanneer Jetten toch iets wilde ondernemen sprongen ze allemaal in de bres om het gat te dichten. Ze hebben me ook voortreffelijk naar de sprint gepiloteerd. Zeer belangrijk omdat het puntenverschil zo miniem was. Er mocht in die sprint immers niets mislopen. Om zeker te zijn van eindwinst moest ik trachten voor Roel Jetten te finishen. Uiteindelijk heb ik dankzij de prima voorbereiding van mijn maats die pelotonspurt kunnen winnen. Weliswaar pas voor de 21ste plaats maar dat doet er niet toe. Het belangrijkste was die eindzege."

Jeffrey Van Thielen en een gekwetste David Vanhove konden theoretisch ook nog een bedreiging zijn in het eindklassement. Maar ze konden nooit een vuist maken. In de eindstand legt Van Thielen beslag op de derde plaats en is David Vanhove die na Brunssum even de leiderstrui mocht dragen, vierde.