In Liedekerke waar Wilfried Nelissen in 1994 nationaal kampioen werd bij de profs, streden zondag de nieuwelingen voor die fel begeerde driekleur. Het waren Jinze Joris, Timothy Verhulst, Jana Gevers en Laura Fivé die er eentje om de schouders kregen en er vanaf vandaag een gans jaar mogen mee showen.
Wat een podium bij de tweedejaarsnieuwelingen. Mooier kon haast niet met op het hoogste trapje Jinze Joris, geflankeerd door Seff Van Kerckhove en Mauro Keppens. Alle drie vooraf getipt als mogelijke titelkandidaten. Alle drie toppers.
Met Jinze Joris heeft de meest succesvolle nieuweling van dit seizoen het gehaald. Het is al zijn 13de zege en zijn tweede nationale titel want eerder werd hij ook al Belgisch kampioen tijdrijden en won hij onder meer ook de Ronde van Vlaanderen. ‘Tijdrijder’ Joris haalde het in een spurt met twee van Seff Van Kerckhove, jongere broer van Matisse die trouwens volgend jaar naar het Developmentteam van Visma gaat. Twee gasten die voor het grootste deel van het jaar in Spanje verblijven omdat papa Geert daar voor de katoennatie werkt. Ze liepen school in Spanje, begonnen daar te mountainbiken en koersen sinds dit jaar met succes op de weg in het team van Crabbé-Dstny. Maar de nationale driekleur zal dus niet op Spaans grondgebied rondrijden. Daar stak Antwerps kampioen Jinze Joris dus een stokje voor. Die twee ontsnapten op 6km van de meet uit een kopgroepje van acht dat zich eerder in de wedstrijd had gevormd.
Bij de familie Joris zit wielrennen in het bloed. Jinzes grootvader was jarenlang mecanicien bij Merckx en Sercu. Niet verwonderlijk dat Jinze na aan atletiek gedaan te hebben, toch voor de fiets koos. Met succes. Hij werd al twee keer nationaal tijdritkampioen en nu dus voor het eerst op de weg. “Ook vorig jaar was ik er heel dicht bij, maar liet ik me verrassen door Emil Siegers die nog net tussen de mazen van het sprinternet glipte. Nu haalde ik het gelukkig wel.”
De Limburgse topfavoriet Yasu Vervoort werd 22ste.
Eerstejaars nieuwelingen
Bij de eerstejaars nieuwelingen mag Timothy Verhulst een jaar lang de fel begeerde kampioenentrui dragen. Dik verdiend. Hij reed meer dan 30km aan de leiding om uiteindelijk aan de streep nog een handvol seconden over te houden. Op het podium werd hij met Vlaams kampioen Vic Smet en Daan Van Raemdonck geflankeerd door twee van zijn AVIA-ploegmaats. Verhulst ontsnapte halfwedstrijd in gezelschap van Maxime Smits. “We werkten goed samen, al voelde ik toch dat ik de betere was. Uiteindelijk moest hij dan ook afhaken”, aldus de winnaar. “Het bleef wel spannend want het peloton naderde in de laatste ronde bijzonder snel. Gelukkig kon ik nog nipt standhouden.”
Bij de meisjes ging de titel naar Jana Gevers, dochter van Iwan. Weliswaar uitgeweken naar de Antwerpse Kempen maar geboren en getogen in Heusden-Zolder. Jana, die twee maanden geleden nog langs de kant stond met klierkoorts, haalde het in een millimeterspurt van favoriete Anna Meeusen die achteraf flauw viel op het podium. Uittredend kampioene Laura Fivé werd derde en was daarmee de beste bij de tweedejaars. In die mocht Zita Peeters als tweede mee op het podium.
