Iedereen die Jarno Widar een beetje kent zal zonder veel tierelantijntjes bevestigen dat waar het super talent uit Wellen momenteel al staat voor een groot stuk te danken is aan zijn trainer Danny Stevens. Al zes jaar staat Peltenaar Stevens aan de zijde van dit groot talent. Maar vorige week kreeg hij droogweg een whatsappje dat de samenwerking stopte.
Geen wereldschokkend nieuws want het gebeurt regelmatig dat jeugdrenners die prof worden vanaf dan getraind worden door de trainer van de ploeg. Maar dit is volgens Stevens bij Lotto nog niet eerder gebeurd. Trouwens Danny was bij de jeugd ook trainer van andere Lottorenners waaronder Van Eertvelt. Voor een stuk trouwens nu nog. Daarmee is er nooit een probleem geweest. En nu met Widar doet dit zich plots voor. Samen met nogal wat andere dingen die momenteel rond het Lottoteam dwarrelen, is dit weer een extra vlokje.
“In ieder geval had ik dit niet zien aankomen”, aldus Danny. “Vorig seizoen was er geen probleem. En enkele dagen voor ik het bewuste appje van Jarno ontving was er geen vuiltje aan de lucht. In dat berichtje meldde Jarno dat hij de samenwerking met mij zou stopzetten. Een tekstje dat volgens mij absoluut niet door Jarno zelf geschreven was. Toen ik antwoordde dat ik deze manier van communicatie absoluut niet OK vond en men op zo’n manier toch geen jarenlange samenwerking stop zet, kreeg ik wat later een telefoon van iemand van de ploeg van Lotto. Ik heb niet opgenomen want ik had hen niets te vertellen. Enkel van Jarno wilde ik duidelijkheid maar van hem heb ik sindsdien niets meer gehoord. Nadien heeft Lotto nog een paar keer geprobeerd te bellen maar ik gaf bewust niet thuis. Later heb ik dan een mailtje gekregen maar daar wens ik liever niet op in te gaan. Gewoon omdat het er voor mij ook niet meer toe doet. De eerste dagen was ik er toch wel kapot van. Maar ondertussen heb ik het afgesloten. In de sport moet je dat kunnen.”
Over het waarom stond in die mail in ieder geval geen duidelijke verklaring. Maar dit komt niet zomaar uit de lucht gevallen. Ik weet eerlijk gezegd ook niet wat men met Jarno van plan is. Wat ik wel zeker weet is dat Jarno een jongen is die goed moet begeleid worden.”
Stevens had zeker de handvatten gevonden die Jarno konden helpen om nog hogerop te klimmen. “Ik hoop echt dat mijn opvolger die ook heeft. Hoe jammer zou het zijn, mocht zo’n super talent verloren gaan!”
Is het misschien hier of daar in een verkeerde keelgat geschoten dat Danny wel eens kritiek heeft op de manier van werken van de managers die als vliegen rond de jonge gasten hangen en hun hoofd, samen met dat van hun directe omgeving, helemaal zot maken?
“Het zou me niet verbazen”, lacht Danny wat groentjes. “Het aas wordt als maar jonger. Ik train een pak jongeren en weet waarover ik spreek als het daarover gaat. Je moest eens weten hoeveel vragen ik al gekregen heb over Belgisch grootste nieuwelingenbelofte van dit moment (Jinze Joris nvdr.).”
