Het is net geen tien jaar geleden dat er in onze provincie nog eens voor een Belgische titel werd gestreden. Van 2011 tot 2016 was dat elk jaar het geval. In 2011 het BK voor nieuwelingen met Enzo Wouters als winnaar, het jaar nadien waren de juniores aan de beurt waar in Heusden-centrum Dries Van Gestel de driekleur om de schouders kreeg en in 2013 streden in Lommel de eliten z/c en beloften voor de titel. Jens Wallays haalde het toen voor de plaatselijk Maarten Craeghs. De drie daarop volgende jaren organiseerden respectievelijk Neerpelt, Overpelt en Borlo de nationale kampioenschappen tijdrijden met twee keer Jasper Philipsen en één keer de latere wereldkampioen en de ons helaas veel te vroeg ontvallen Igor Decraene als winnaar.
Het lijkt erop dat we weer voor een regen van Belgische kampioenschappen staan. Een gevolg van de fel begeerde nationale kampioenschappen voor profs veldrijden waar we afgelopen winter aan begonnen staan en dat met Beringen, Bilzen-Hoeselt en wellicht later ook nog Tongeren-Borgloon een vervolg krijgt.
“Nationale kampioenschappen worden aan steden en gemeenten toegewezen”, aldus Alex Onclin, voorzitter van de Limburgse afdeling van Cycling Vlaanderen. “Die voor profs zijn fel gegeerd. Ongetwijfeld omwille van hun grote uitstraling maar zeker ook omwille van het verdienmodel. Daar moeten we niet flauw over doen. Bij kampioenschappen voor de jeugd is dat veel minder. Daarom is het ook een stuk moeilijker om daar kandidaten voor te vinden.”
Cycling Vlaanderen heeft daar wat op gevonden. Aan steden en gemeenten die een BK voor profs willen organiseren wordt lichtjes dwingend gevraagd om vooraf ook een nationaal kampioenschap voor de jeugd te organiseren. Om hun organisatietalent te bewijzen, wordt als reden aangehaald.
Dat het nationaal kampioenschap tijdrijden om 1 mei in Heusden-Zolder doorgaat is daar een gevolg van. Maar dat BK veldrijden is toch al geweest? “Normaal hadden we dat BK tijdrijden voor de jeugd, wet met het Circuit Zolder voor onze gemeente het meest voor de hand liggend is, een jaar geleden op 1 mei georganiseerd”, aldus Jari Snyers, betrokken bij de wielerorganisaties op het Circuit. “Omdat er toen een groot BMX-event was, kon dat toen niet doorgaan en is dat verplaatst naar 1 mei van dit jaar. Dat kon. Ook omdat we het BK veldrijden aan Golazo hadden uitbesteed en zij qua organisatie niets meer te bewijzen hebben.”
Ook Beringen die volgend jaar het BK veldrijden organiseren, werd met die extra clausule geconfronteerd. “Zo is dat”, knikt schepen van sport Jessie De Weyer. “Het BK mountainbike van afgelopen jaar hebben we in het kader daarvan georganiseerd. Dus nog een extra wielerkampioenschap voor de jeugd hoeft niet meer.”
Tenslotte smeedt ook Leopoldsburg plannen. “We zijn momenteel bezig met het bouwen van een permanent veldritparcours op het militair domein. Dat officieel openen met een BK veldrijden voor aspiranten zou mooi zijn”, aldus Jos Mondelaers.
