De 17-jarige en dus eerstejaars junior Jérôme Raus uit Mol was niet zomaar naar Zutendaal gekomen. Zijn opa en een groot deel van zijn familie woont daar en dus wou hij zich daar extra in de kijker fietsen. En of hij dat deed! Raus behaalde er zijn eerste seizoenszege.
Toen al heel vroeg Cas Hermans, Jeffe Beets, Zander Tielens en Jarno Luyten hun duivels ontbonden, was Raus de enige die er nog naartoe kon. De vijf leiders bundelden hun krachten en fietsten de rest van het deelnemersveld op vier minuten. Terwijl men zich verwachtte aan een alliantie tussen de ploegmaats Hermans-Luyten of misschien een late uitval van krachtpatser Tielens, draaide het uiteindelijk toch uit op een spurt. Eentje voor sterke kerels aangezien de streep in Zutendaal altijd op het einde van een snedige helling ligt. Raus zette van heel ver aan en kon de opzettende Hermans achter zich houden. Een overwinning voor opa en familie. Het was ook zijn eerste zege van het seizoen. “Ik ben niet echt een winnaar. Ook vorig jaar won ik als nieuweling slechts één keer. Dit jaar heb ik als lid van het sterke Isorex team aan heel wat UCI-wedstrijden deelgenomen. Als eerstejaars een rijke leerschool waar je ook sterker van wordt. En dat heeft me vandaag mogelijk een overwinning opgeleverd”, glundert hij.
Vooraf gaand aan de junioreswedstrijd werden in Zutendaal ook de elite2 en beloften aan het werk gezet. Daar ging de zege naar Jani Peiren uit Bredene, regerend nationaal kampioen bij de elite3. Dat hij in Zutendaal aan de start verscheen was een klein wonder. Begin juli werd hij op training aangereden en brak daarbij twee ribben en zijn sleutelbeen. Het seizoen van de beroepsmilitair leek er op te zitten. Niet dus. Eind augustus verscheen hij opnieuw in competitie en in Zutendaal won hij al. Na Ursel zijn tweede zege als elite3 bij de elite2. In een spurt met drie haalde hij het van Genkenaar Carlo Porco (Belgisch kampioen bij de masters) en collega beroepsmilitair Sander Elen uit Pelt.
In Limburg werd zaterdag ook nog gekoerst in Paal waar de winst naar Stan Kahn (net als Raus eveneens uit Mol) ging. Deze nieuweling reed eerst een tijdje alleen voorop, werd weer bijgehaald maar ontsnapte op de laatste helling opnieuw om licht afgescheiden te winnen. Zondag streden de nieuwelingen in Tessenderlo waar de winst naar de Nederlander Lars Weert ging. In de junioreswedstrijd in Hoeselt waren de zegebloemen voor de Brit Alistair Gardner die naar België kwam voor dubbele winst aangezien hij ook zaterdag in Lochristi de best was.
